Wilde dieren fotograferen in de winter

De winter is een prachtig seizoen voor het fotograferen van wilde dieren. Dit is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan. Je moet als fotograaf wel van een uitdaging houden. Je moet er ook op ingesteld zijn dat je zo nu en dan onverricht ter zake naar huis zult gaan. Maar is het eenmaal gelukt, dan heb je natuurlijk wel een juweeltje van een foto.

Geduld is een schone gave
Deze uitdrukking is zeker van toepassing op wildfotografen. Je zult je urenlang schuil moeten houden op een strategische plek, in een wildwachttoren of een vogelkijkhut. Misschien heb je wel een plekje op het oog waar je eindeloos op de grond ligt te wachten. Vooral in de winter is dat geen pretje wanneer het erg koud of guur is. Sommige mensen, en misschien wel collega-fotografen, zullen je voor gek verklaren. Maar wil je echt dat mooie plaatje van wild schieten, dan zul je er wat voor over moeten hebben!

Jouw toewijding weerspiegeld in je foto
Het kan gebeuren dat je een keer een gelukstreffer hebt, maar de meeste mooie foto’s van wilde dieren zijn het resultaat van een uitgebreide voorbereiding. Zoek antwoord op wat je waar en wanneer het beste kunt fotograferen. Dit houdt in dat je je moet verdiepen in de dieren die je wilt fotograferen en de gebieden waar je dit kunt gaan doen. Dit onderzoek in combinatie met veel geduld, voldoende vakkennis van fotografie en creativiteit vergroot je kans op een prachtige foto waarin jouw toewijding wordt weerspiegeld.

Eerbied voor de dieren
Een mooie foto van wild straalt eerbied voor de dieren uit. Houd er rekening mee dat dieren in de winter hun energie hard nodig hebben om te overleven. Het is daarom van belang dat je de dieren niet stoort of opjaagt. Een gespannen dier zal je foto er bovendien niet mooier op maken. Om er zeker van te zijn dat je wild aantreft, kun je een voederplaats beginnen. Het is belangrijk dat je na het maken van je ideale foto een tijdje doorgaat met voederen, zodat je de dieren niet ineens aan hun lot overlaat. Een voederplaats kan er al snel ‘in scene gezet’ uitzien, gebruik daarom natuurlijke materialen (takken, mos, een boomstronk) om het ‘decor’ er zo natuurlijk mogelijk uit te laten zien.

Perspectief, licht en lenzen
Probeer de indruk te wekken dat je je tussen de dieren bevindt door bijvoorbeeld voor een heel laag perspectief te kiezen en door op het niveau van het dier te fotograferen. Houd ook oog voor de compositie en vermijd storende elementen in beeld. Zoals je ziet, moet je als wildfotograaf niet bang zijn voor vieze kleren! Je kunt het beste vroeg in de ochtend gaan fotograferen; niet alleen heb je dan de beste lichtomstandigheden, maar ook de dieren zijn dan het meest actief. Om wild te fotograferen is een goede telelens onmisbaar om het onderwerp dichtbij te halen. Kies verder voor een zo groot mogelijk diafragma. Wil je meer weten over mooie foto’s maken, informeer dan eens naar de cursussen van de Fotografie Academie.

World Press Photo Contest 2014 van start!

Foto: © Paul Hansen

Professionele fotojournalisten opgelet: de World Press Photo Contest 2014 is begin december van start gegaan. Deze fotografiewedstrijd is de meest gerenommeerde fotowedstrijd ter wereld. De winnende foto’s krijgen ontzettend veel media-aandacht. Daarom is het winnen van deze prestigieuze prijs een fantastische springplank voor je werk als professionele fotograaf, maar de concurrentie is natuurlijk ook erg groot. Ontdek hier meer over deze ‘contest’.

Doel World Press Photo
Wie aan de slag wil binnen de professionele fotografiewereld kan veel inspiratie opdoen door de winnende foto’s van deze contest te bewonderen. Maar het is natuurlijk ook een grote uitdaging en een leerzame ervaring om aan deze fotografiewedstrijd mee te doen. Ook de prijzen zijn niet mis, maar daarover meer verderop in dit artikel. Het doel van de World Press Photo Contest wordt door de organisatie zelf als volgt in één zin omschreven: ‘We exist to inspire understanding of the world through quality photojournalism’. De organisatie wil kwaliteitsjournalistiek stimuleren zodat mensen daardoor de wereld beter begrijpen. Daarnaast is de wedstrijd ook bedoeld om de uitwisseling van kennis aan te moedigen.

Geschiedenis World Press Photo
De World Press Photo Contest van 2014 is alweer de 57ste editie van deze wedstrijd. De non-profit organisatie World Press Photo is in 1955 opgericht in Amsterdam door de Nederlandse Vereniging van Fotojournalisten. De wedstrijd werd wereldwijd al snel heel populair en de organisatie zag zich genoodzaakt om zich verder te professionaliseren en hun activiteiten uit te breiden. Vandaag de dag heeft de organisatie een groot aantal sponsors en partners. Verder heeft de organisatie ook educatie op het gebied van fotografie hoog in het vaandel staan en worden er vele workshops en seminars gehouden. Een van de hoogtepunten op dit gebied is de Joop Swart Masterclass die sinds 1994 elk jaar wordt georganiseerd voor jonge talentvolle fotografen.

Inschrijving en prijzen World Press Photo 2014
Wie mee wil doen aan de World Press Photo Contest 2014 kan vanaf nu werk inzenden via de website van World Press Photo. De deadline voor het inzenden van je werk is 9 januari 2014 tot 23:59 CET (Central European Time). Er zijn verschillende categorieën waaraan je kunt deelnemen: general news, spot news, contemporary issues, daily life, people, nature, sport. Voor de winnaar van elke categorie ligt een geldprijs van € 1500 klaar. De grote winnaar van de World Press Photo van het jaar mag een prijs van maar liefst € 10.000 in ontvangst nemen en krijgt eveneens professionele apparatuur van Canon.

Uitslag en tentoonstellingen
De uitslag van de wedstrijd wordt bekendgemaakt op 14 februari 2014 tijdens een persconferentie en op de website van de World Press Photo. Verder zal er net zoals elk jaar een rondreizende tentoonstelling worden georganiseerd in meer dan 100 steden in 45 landen met de prijswinnende foto’s. De eerste tentoonstelling zal geopend worden in Amsterdam op 18 april 2014. Een datum om in je agenda te noteren zowel voor fotografieliefhebbers als professionele fotografen en studenten fotografie.

Bekijk hier de winnaars van vorig jaar.

Fotoreportage: Basiscursus november 2013 (onbewerkt)

De studenten van de basiscursus Fotografie kregen uiteenlopende opdrachten aangereikt van de docent. Hieronder enkele impressiebeelden.

Documentaire fotografie: The Sochi Project

Wie geïnteresseerd is in documentaire fotografie moet een van deze dagen zeker eens een bezoek brengen aan het Fotomuseum in Antwerpen. Hier kun je een grote overzichtstentoonstelling bewonderen van het Sochi Project: An Atlas of War and Tourism in the Caucasus van de Nederlandse fotografen Rob Hornstra en Arnold van Bruggen.

Slow-journalism in een conflictgebied
Al in 2009 begon dit tweetal in en rondom de subtropische badplaats Sochi in Zuid-Rusland met het volgen van de ontwikkelingen in dit gebied waar in 2014 de Olympische Winterspelen worden gehouden. Wat deze omgeving voor hen zo interessant maakte zijn de vele contrasten die je hier kunt vinden. Aan de ene kant zie je oude vervallen kuurhuizen, armoede en goedkoop toerisme en aan de ene kant zullen hier in 2014 de duurste Olympische Spelen ooit plaatsvinden. Daarnaast wordt dit gebied gekenmerkt door separatisme en terrorisme. Rob Hornstra en Arnold van Bruggen kozen ervoor om deze omgeving indringend in beeld te brengen door middel van een aanpak die slow-journalism wordt genoemd. Jarenlang zijn ze hier aan de slag geweest.

Financiering door middel van crowdfunding
Het project kwam extra in de belangstelling te staan vanwege de wijze waarop het werd gefinancierd, namelijk door middel van crowdfunding. Zeker in 2009, toen de twee fotografen dit project startten, was crowdfunding iets nieuws. Crowdfunding betekent dat ze op zoek zijn gegaan naar donaties van particulieren. Tegenwoordig is crowdfunding erg populair als alternatieve financieringswijze voor allerlei soorten projecten, omdat banken en andere grote investeerders voorzichtiger zijn geworden. Projecten worden steeds vaker online via een crowdfunding platform gepresenteerd en zo kan iedereen die dat wil hierin investeren. Alle kleine donaties samen kunnen het volledige project financieren. Word niet het volledige bedrag dat nodig is binnengehaald, dan gaat het project niet door en krijgen de investeerders hun geld terug.

Het Sochi project
Het doel van het Sochi project is om zoveel mogelijk mensen kennis te laten maken met de roerige geschiedenis van deze complexe streek. Onderwerpen als terrorisme, geweld, corruptie en toerisme zijn door het hele project verweven. De fotografen hebben al verschillende afgeronde verhalen gepubliceerd. Het eindresultaat wordt nu gepresenteerd tijdens de overzichtstentoonstelling in het Fotomuseum in Antwerpen. Hier kun je nog terecht tot 2 maart 2014. We raden fotografieliefhebbers aan om hier zeker eens te gaan kijken. Het project heeft ondertussen al diverse internationale prijzen gewonnen, waaronder de New York Photo Book Award in 2010 voor de jaarpublicatie Sanatorium, de World Press Photo Award, de Sony World Photography Award, de Magnum Expression Award en de Nederlandse Canon Prijs. 

Het Sochi project
Niet zonder obstakels
Hoewel het project zeer succesvol is, verliep niet alles zonder obstakels. Gedurende het project verslechterde de relatie tussen Nederland en Rusland; problemen met diplomaten, onenigheid over Nederlandse Greenpeace activisten en grote meningsverschillen over homorechten. Dit alles heeft ertoe geleid dat de fotografen geen visum krijgen om naar Sochi af te reizen tijdens de Winterspelen en ook hun tentoonstelling in het Russische Winzavod Museum for Contemporary Art in Moskou die voor oktober van 2013 stond gepland mocht niet doorgaan.

Fotografieproject Birth Day van Lieve Blancquaert

Dat fotografie meer is dan alleen maar mooie plaatjes schieten, dat bewijst de fotografe Lieve Blancquaert wel. Zij werkte twee jaar lang aan het indrukwekkende project Birth Day, waarvoor ze veertien plekken over de hele wereld bezocht om geboortes te fotograferen. In de foto’s die ze heeft gemaakt laat ze een mix van arm en rijk, culturen, religies en gemeenschappen zien.

364.501 geboortes per dag
Lieve Blancquaert liet zich inspireren door het feit dat er dagelijks over de hele wereld 364.501 kinderen worden geboren. Ze zocht antwoord op de vragen: Waarom zetten we vandaag kinderen op de wereld? Wat betekent het om op een bepaalde plek in de wereld geboren te worden? En hoe verwelkomt de wereld zijn kinderen? Ze fotografeerde op uiteenlopende plekken, waaronder in moderne verloskamers en in arme sloppenwijken. Ze fotografeerde geboortes in veertien landen en maakte onder andere foto’s in het Sint-Pietersziekenhuis in Brussel. Volgens Blancquaert leer je heel veel over een land en de cultuur door foto’s te maken van waar en hoe kinderen ter wereld komen.

Over Lieve Blancquaert
Lieve Blancquaert werd geboren in 1963 en had al als kind een passie voor fotografie. Ze studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Gent waar ze de studierichting Kunst (film en fotografie) volgde. Ze werkte voor verschillende kranten en tijdschriften. Ze werd onder meer bekend vanwege haar fotografiewerk voor de Oxfam reclames om Fair Trade onder de aandacht te brengen en vanwege de dichtbundel Uit één vinger valt men niet van de dichter Erwin Mortier die gedichten bij haar beelden schreef.

Fotoboek, tentoonstelling én documentaireserie
Lieve Blancquaert maakte voor Birth Day meer dan 50.000 foto’s. Uit deze enorme berg foto’s heeft ze er vierhonderd geselecteerd. Deze foto’s zijn opgenomen in het fotoboek Birth Day. Naast het tonen van de foto’s vertelt de fotografe in dit boek ook over wat ze allemaal heeft meegemaakt en over de emoties die ze heeft ervaren tijdens het fotograferen. Verder wordt een gedeelte van de foto’s ook tentoongesteld in het Cultuurcentrum van ING op het Koningsplein in Brussel. Hier kun je nog terecht tot 5 januari 2014 voor het bewonderen van de foto’s. Daarnaast is er vanaf 11 november 2013 ook nog een documentaireserie van negen afleveringen te zien over het project op Eén.

Conceptueel denken
Het project Birth Day van Lieve Blancquaert laat zien dat fotografie niet alleen draait om het instellen van de juiste sluitertijd en het juiste diafragma. Een professionele fotograaf moet ook conceptueel kunnen denken. Je moet leren om dieper na te denken over een onderwerp en om dit onderwerp in een omvattend kader te kunnen plaatsen en om verbanden te leggen met andere onderwerpen en ideeën. Kortom, je moet als fotograaf leren om verder te kijken dan je ‘lens’ lang is. Het project Birth Day is daarom een inspirerend project voor beginnende fotografen of studenten fotografie om eens nader te bestuderen.